V archivech Holocaust Memorial ve Washingtonu je dokument, kterému historikové říkají „24hodinový protokol“. Třístránkový, psaný strojem, datovaný 12. ledna 1944, opatřený razítkem SS a podpisem důstojníka, jehož jméno se časem částečně vytratilo, popisuje proceduru používanou na homosexuálních vězních v některých koncentračních táborech.
Proceduru tak chladně vypočítanou a krutou, že z ní mrazí dodnes. Název dokumentu, přeložený z němčiny, zní: „Zrychlený protokol přeškolení vězňů podle paragrafu 175. Metoda 24 hodin.“
Metoda byla jednoduchá ve své hrůznosti: po příjezdu do některých táborů měli homosexuální vězni 24 hodin na to, aby dokázali, že se dají přeškolit, 24 hodin na to, aby zapřeli, kým jsou, 24 hodin na to, aby přežili sérii zkoušek, jež měly zlomit jejich tělo i mysl.
Ti, kdo uspěli, byli poslání na běžnou nucenou práci. Ti, kdo selhali, zmizeli, byli převedeni na „medicínské bloky“ k experimentům, nebo prostě popraveni a zapsáni jako zemřelí z přirozených příčin.
Z přibližně čtyřiceti homosexuálních vězňů, kteří podle odhadů historiků prošli tímto protokolem mezi lednem 1944 a dubnem 1945, méně než 200 přežilo prvních 24 hodin, a z nich méně než 50 přežilo až do osvobození táborů.
Tento příběh je o jednom z těch přeživších. O muži, který prožil nejdelších 24 hodin svého života. O muži, který přežil, aby svědčil o tom, co němečtí vojáci skutečně dělali homosexuálním vězňům. Jeho výpověď, zaznamenaná v roce 1983, zůstává jednou z nejpodrobnějších svědectví o této zapomenuté kapitole historie.
Jeho jméno bylo Lucien Marchand. Bylo mu 26 let, když to všechno začalo. A toto je jeho příběh.
Marseille, listopad 1943. Mistrál vanul přes starý přístav, nesouc vůni soli a sušených ryb.
Lucien Marchand zavíral svůj knihkupectví na noc, vracel poslední knihy na police a postupně zhasínal světla. Knihkupectví se jmenovalo „Le refuge des mots“ – Útočiště slov, název, který zvolil jeho otec, jenž obchod otevřel v roce 1920, a který Lucien zdědil po jeho smrti v roce 1938.
Byl to malý obchod, vtažený mezi pekárnu a krejčovskou dílnu, ale Lucien ho miloval. Knihy mu byly společníky po celý život. V jejich stránkách nacházel světy, kde mohl být sám sebou – protože Lucien měl tajemství. Tajemství, které pečlivě střežil stejně jako vzácné tisky ve své zadní místnosti. Lucien miloval muže.
V Marseille roku 1943, pod německou okupací a režimem Vichy, to bylo víc než tajemství – byla to smrtelná hrozba. Lucien se naučil žít ve stínu, zdvořile se usmívat na ženské zákaznice, hrát roli svobodného knihkupce, příliš zaujatého knihami, aby přemýšlel o sňatku.
Tu noc, když zamykal dveře obchodu, ho z temnoty vyvolal hlas:
„Monsieur Marchand!“
Lucien se otočil. Pod lampou stáli dva muži v šedých pláštích, ale jejich postoj a výraz naznačovaly něco jiného. Francouzská milice, nebo ještě hůř – francouzská Gestapo.
„Jste Lucien Marchand, majitel tohoto knihkupectví?“
„Ano. S čím vám mohu pomoci?“
Jeden z mužů vytáhl notes.
„Máme pár otázek ohledně určitých aktivit.“
Lucienovi ztuhla krev. Věděl to. Věděli to.
„Nevím, o čem mluvíte,“ řekl chvějícím se hlasem.
„Opravdu?“ muž se usmál chladným, bezradným úsměvem. „Protože jsme obdrželi velmi zajímavé svědectví.“
„Určitý Étienne Duval – říká vám něco toto jméno?“
Lucien znal jméno. Setkali se před šesti měsíci v diskrétním baru u přístavu. Strávili spolu několik večerů. Lucien doufal…
„Pan Duval byl velmi spolupracující,“ pokračoval muž. „Dal nám několik jmen.“
Lucien si uvědomil, že Étienne byl zatčen a mluvil pod mučením nebo ze strachu. Tu noc ho odvezli. Bez možnosti správně zavřít knihkupectví, bez věcí – jen Lucien v obleku, naložený do černého auta.
Další dva týdny byly noční můrou – studené cely a výslechy. Nejprve v Marseille, pak v Lyonu v Hôtel Terminus, známém svými mučírnami. Chtěli jména dalších mužů jako on, další „zvrhlíky“, které by mohli zatknout. Lucien nemluvil.
-
prosince 1943 padl verdikt: převod do pracovního tábora v Německu. Kategorie: Růžový trojúhelník, paragraf 175.
Lucien byl naložen do dobytčáku se třemi dalšími muži – političtí vězni, odbojáři, Židé a sedm dalších Růžových trojúhelníků. Cesta trvala tři dny. Tři dny bez jídla, téměř bez vody, těsně stlačeni, nemohl si sednout.
Když se dveře konečně otevřely, Lucien uviděl krajinu, kterou neznal: nízké sněhem pokryté kopce, borové lesy a uprostřed komplex baráků obehnaný ostnatým drátem – Buchenwald, jeden z největších táborů Říše.
Čekal tam důstojník SS s asi deseti strážemi. Vysoký, kolem čtyřiceti let, s jizvou na levé tváři, v bezvadném černém uniformě SS, hodnost Hauptsturmführer.
„Jsem Hauptsturmführer Wilhelm Brenner,“ řekl německy. Překladatel přeložil do francouzštiny.
„Nyní jste majetkem Říše. Váš minulý život je…“ To bylo vše. Vaším jediným účelem je nyní sloužit Německu svou prací.
Vězňové byli postaveni do řad a tříděni. Červené trojúhelníky na jedné straně, žluté na druhé, růžové odděleny – izolovány od všech ostatních.
Brenner přistoupil ke skupině osmi francouzských homosexuálů. Pomalu je zkoumal jednoho po druhém, jako řezník stáda.
„Vy,“ zastavil se před Lucienem, „jaké bylo vaše povolání?“
„Knihkupec!“ odpověděl Lucien. Brenner se krátce opovržlivě zasmál; intelektuál, nejhorší druh. Otočil se na překladatele:
„Řekni jim pravidlo.“
