Kolja se vrátil domů pozdě, když zaslechl dětský pláč; instinktivně se otočil a myslel si, že uvidí matku s dítětem, ale na ulici nikdo nebyl. Poté se muž zastavil a šel k popelnicím, odkud přicházel pláč. Nějak si přál věřit, že pláč dítěte je z něčího otevřeného okna, i když tomu moc nevěřil, protože venku byla drsná zima. Podíval se a všiml si, že vedle popelnice leží dítě, zabalené v nějakém oblečení a starých přikrývkách.
Opatrně zvedl dítě a rychle zamířil domů, aby mu dal šanci se zahřát. Muž se od rána do noci snažil o dítě starat; protože se o něco takového staral poprvé, požádal o pomoc svou matku. Ráno muž odjel s malou dívkou do Domu dítěte, kde jedna z vychovatelek těžce vzdychla, když muž vyprávěl celou včerejší událost.
Kolja nechtěl tuto dívku opustit a často ji navštěvoval, přinášel dárky a hrál si s ní; přemýšlel o tom, že by ji vzal k sobě, ale zatím to nešlo, protože pracoval od rána do noci a doma nebyl nikdo, kdo by se o ni postaral. Dívka mu říkala „tati“ a ve školce hrozila všem, že pokud se ji někdo odváží urazit, její táta se s nimi rychle vypořádá. Kolja na svou „dcera“ také nezapomněl a připravoval se na chvíli, kdy ji bude moci vzít domů.
„Dcerko, mám pro tebe překvapení, ale k tomu se musíš rozloučit se svými kamarády! Jedeme domů, tam na nás čeká maminka!“ řekl muž jednou tříleté dívce.